小白理财资本家用于购买生产资料（机器、原料等）的资本是不变资本，不变资本以生产资料形态存在，通过工人的具体劳动转移到新产品去，其价值量不会大于原有价值量。
与之相对应的，就是可变资本，可变资本是用来购买劳动力的那部分资本，在生产过程中不是被转移到新产品中去，而是由工人的劳动在生产出来。再生产过程中，工人所创造的新价值，不仅包括相当于劳动力价值的价值，而且还包括一定量的剩余价值。
不变资本和可变资本是按照资本在剩余价值生产过程中的作用不同而进行划分的。按照生产资本不同部分的价值周转方式不同，资本可以区分为固定资本和流动资本。
固定资本就是指以厂房建筑、机器设备等劳动资料形式存在的生产存在的生产资本。这部分资本一经投入生产过程，便以实物形式全部发挥作用，供生产过程多次使用，并始终保持其实物形式不变，而他们的价值则按每次生产过程中他们的损耗程度逐渐转移到新产品中去，并随着产品的销售逐渐周转回来。
而流动资本，指以原料、燃料和辅助材料等劳动对象以及劳动力形式存在的生产资本。